Spécifications des granulats en Algérie : fractions, essais et questions à poser au fournisseur

Les granulats sont désignés par les plus petite et plus grande ouvertures de tamis entre lesquelles se situe l’essentiel du matériau, écrites d/D en millimètres. Un 0/3 est un sable dont les grains passent au tamis de 3 mm ; un 3/8 est un gravillon retenu à 3 mm et passant à 8 mm ; un 0/31,5 est une grave, un matériau tout-venant gradué des fines jusqu’à 31,5 mm. La notation ne garantit pas que chaque grain soit dans la plage : les normes admettent un pourcentage défini de refus et de passant, et c’est pourquoi un laboratoire vérifie une courbe granulométrique, et non le seul nom du produit.

En Algérie, les fractions le plus souvent demandées pour le bâtiment et les travaux routiers sont, en général, des sables de 0/3 à 0/5, des gravillons tels que 3/8, 8/15 et 15/25 pour le béton, et des graves telles que 0/20 et 0/31,5 pour les couches de chaussée non liées. Les enrobés utilisent leur propre jeu de fractions, typiquement un sable concassé 0/2 ou 0/3 combiné à des gravillons 2/6, 6/10 et 10/14. Les dimensions exactes sont fixées par la spécification du projet (le CCTP), pas par le fournisseur.

La plupart des spécifications de projets algériens décrivent les granulats avec le vocabulaire des normes européennes, soit directement, soit à travers les normes algériennes NA publiées par l’IANOR, qui leur sont largement alignées. Trois textes couvrent les trois usages principaux : l’EN 12620 pour les granulats pour béton, l’EN 13242 pour les matériaux non traités et traités aux liants hydrauliques des couches de chaussée, et l’EN 13043 pour les granulats pour mélanges bitumineux. Le complément français NF P 18-545, qui regroupe les exigences en codes (A, B, C, D) par usage, est lui aussi largement cité, et des spécifications plus anciennes peuvent encore renvoyer à l’ancienne série française P 18.

Pour un acheteur, la conséquence pratique est simple : la spécification nomme une catégorie pour chaque propriété (par exemple une catégorie de granularité, une catégorie de fines, une catégorie de résistance), et les procès-verbaux d’essais du fournisseur doivent indiquer le résultat pour chacune. Lorsqu’un marché cite une norme sans catégories, il vaut mieux demander à l’ingénieur quelles valeurs s’appliquent avant de commander, afin que les deux parties testent contre les mêmes seuils.

Le nord de l’Algérie n’a plus guère de sable naturel à extraire : le dragage des oueds est restreint depuis des années, et les sables de dune du sud sont très fins, ce qui leur donne un module de finesse bas et une forte demande en eau dans le béton. Le sable concassé, produit à partir de calcaire ou d’une autre roche dure dans une station de concassage-criblage, est donc devenu la réponse courante. Il est anguleux, ce qui sert la résistance du mélange, et sa teneur en fines est maîtrisée à la station plutôt que laissée à la rivière.

Les recherches algériennes sur les bétons et mortiers ordinaires au sable calcaire concassé trouvent généralement un optimum autour de 10 à 15 % de fines calcaires propres, avec des résultats acceptables jusqu’à environ 20 % dans certaines séries ; les spécifications plafonnent néanmoins les fines d’un sable à béton à une catégorie fixée par la norme, et la station doit livrer à ce chiffre. C’est aussi pourquoi l’essai au bleu de méthylène compte autant que l’équivalent de sable pour ce matériau. Le mélange de sable concassé et de sable de dune pour corriger la courbe est lui aussi bien documenté. En pratique, c’est le laboratoire du projet qui décide de la formule ; le travail du fournisseur est de livrer un sable dont la courbe et la propreté restent stables d’un camion à l’autre.

Une réponse crédible nomme la carrière et la station d’où vient le matériau, joint des résultats d’essais récents pour les fractions proposées, et explique comment la production et le stock sont organisés pour tenir le rythme de livraison. Elle précise aussi ce qu’elle ne couvre pas : un fournisseur ne peut pas promettre qu’un sable conviendra à une formule de béton avant que le laboratoire du projet ait réalisé ses gâchées d’essai, et il doit le dire. Exigences d’essais, fréquence d’échantillonnage et modalités de réception gagnent à être écrites dans la convention de fourniture avant la première livraison.

Interrogez aussi sur le transport. Les granulats sont lourds et peu chers à la tonne, si bien que la distance de transport pèse souvent plus que le prix départ station. Un fournisseur qui possède ses propres camions et semi-remorques peut donner un prix rendu à la tonne pour votre site et s’engager sur un rythme ; celui qui dépend de transporteurs tiers ne le peut pas toujours.

SARL ETAHG produit des granulats fins de qualité dans sa propre carrière et station de concassage, la Carrière Djellal El Gharbi à Oued Sdeur près d’Aïn El Ibel, dans la wilaya de Djelfa, avec des concasseurs et broyeurs adaptés aux projets qui exigent de fortes cadences de production. Les exigences d’essais sont convenues avec le client avant la fourniture, et l’entreprise transporte avec ses propres camions et semi-remorques bennes. Voir la page production de granulats fins pour les usages et l’organisation de la fourniture, ou la page travaux routiers pour l’emploi du même matériau dans les couches de chaussée.